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Belle revanche pour le propriétaire de Lope de Vega, Dietrich von Boetticher, cinq ans après la défaite de Hurricane Run derrière Shamardal dans le Prix du Jockey Club. Lope de Vega, le fils de Shamardal, a obtenu une belle victoire en se détachant de manière impressionnante pour remporter la 162ème édition du Prix du Jockey Club, disputé dimanche sur l’hippodrome de Chantilly.

Monté en confiance par le jeune Maxime Guyon, âgé seulement de 21 ans, il a pu positionner le pensionnaire d’André Fabre près de la tête de la course et ce malgré sa place éloignée dans les boites de départ ( numéro 20 à la corde). En entrant dans la ligne droite, Lope de Vega a fait parler sa pointe de vitesse, ( un point commun avec son père Shamardal en 2005), pour dominer Planteur, le deuxième favori, par trois longueurs, tandis que Pain Perdu, supplémenté pour la somme de 60 000 Euros, terminait à une excellente 3ème place. Quant au favori Cape Blanco, entraîné par Aidan O’Brien, il n’a pas pu faire mieux que dixième.

Le propriétaire allemand Dietrich von Boetticher, qui se cache derrière Gestüt Ammerland, était ravi de pouvoir fêter un premier succès dans cette classique qui lui avait échappé de si peu en 2005. Il expliquait : « Je suis évidemment très content d’avoir remporté l’épreuve. Je ne m’attendais pas à ce qu’il gagne si facilement. J’ai cherché une pouliche pour la croiser avec Shamardal et avec l’aide de Crispin de Moubray nous avons réussi à trouver une. Elle a produit Lope de Vega et c’est une très belle revanche sur la défaite de Hurricane Run. » Et d’ajouter : « Je ne peux pas vous dire où il courra la prochaine fois ou s’il va tenir les 2400 mètres de l’Arc. Ce sont des questions que je laisse à mon entraîneur André Fabre. »

Il s’agit d’un deuxième succès pour l’entraîneur basé à Chantilly, qui avait déjà remporté cette épreuve avec Peintre Célèbre en 1997. A ce sujet André Fabre a déclaré : « Je n’étais pas sûr qu’il allait tenir puisqu’il est issu de la famille Machiavellian. Je suis tenté de le faire recourir sur le mile dans le Prix Jacques le Marois. Quand on a des doutes sur la tenue il vaut mieux les courir sur une distance plus courte que trop longue. »

Maxime Guyon, la nouvelle star des jockeys de plat, était naturellement très satisfait de ce premier succès dans la course la plus importante pour un poulain de trois ans. « Mon plan était de galoper dans le groupe de tête. Mon cheval avait déjà gagné sur 1400 mètres et je savais qu’il avait de la vitesse ce qui m’a permis d’avoir une bonne position. Puis dans la ligne droite j’ai été surpris de ne voir personne m’attaquer. Je ne me suis jamais vraiment inquiété. Je savais qu’il était capable de bien accélérer. Il a gagné sur 1400 mètres, il a remporté la Poule d’Essai des Poulains et maintenant il a gagné sur 2100 mètres. C’est le signe d’un bon cheval et je ne sais pas où il s’arrêtera. »

Si l’entourage de Lope de Vega, un des fils de Shamardal et Lady Vettori, était très content de cette victoire, Johnny Murtagh, le jockey du favori Cape Blanco était naturellement déçu avec sa dixième place. Il a dit : « J’avais une bonne position, mais le vainqueur est parti devant et s’est détaché. J’étais parti à l’extérieur et quand je l’ai sorti pour lancer son attaque il a plutôt continué dans son rythme au lieu d’accélérer. »

Planteur, entraîné par Elie Lellouche et monté par Anthony Crastus, a terminé deuxième, tandis que Pain Perdu, entraîné par Nicolas Clement, s’est classé troisième à 25/1. Son jockey Frankie Dettori, qui cinq ans plus tôt avait mené Shamardal à la victoire dans cette même épreuve, a dit : « Je suis absolument ravi de ce résultat. L’investissement valait la peine et les propriétaires sont contents. Le gagnant était plus rapide que nous et a continué dans la ligne droite. Le meilleur cheval a gagné aujourd’hui et je suis ravi pour Shamardal. ».